Lisede ya da üniversitede en yakın arkadaşlarınla her gün görüşürdün. Şimdi ise aynı insanlarla yılda birkaç kez, o da bir düğün ya da cenazede karşılaşıyorsun. Tanıdık bir hikâye, değil mi? Yetişkinlikte erkek arkadaşlıkları sessizce zayıflıyor ve çoğumuz bunu ancak yalnız hissettiğimizde fark ediyoruz.

Bu sadece senin başına gelen bir şey değil. Araştırmalar ve gözlemler, erkeklerin yaş ilerledikçe yakın arkadaş sayısının azaldığını gösteriyor. Bunun arkasında hem hayatın getirdiği koşullar hem de erkeklere özgü bazı alışkanlıklar var.

Dostluklar neden bu kadar kolay zayıflıyor?

İlk sebep zaman. İş, evlilik, çocuklar ve sorumluluklar arttıkça, arkadaşlık listede aşağı kayıyor. Kimse bilinçli olarak dostlarını terk etmiyor; sadece “sonra ararım” deyip o “sonra” hiç gelmiyor.

İkinci sebep, biz erkeklerin iletişim biçimi. Çoğumuz arkadaşlığı bir aktiviteye bağlarız: maç, halı saha, oyun. Ortak aktivite bitince, bağı sürdürecek o gündelik konuşmayı kurmakta zorlanırız. Duyguları paylaşmak yerine yüzeyde kalmak, bağı zamanla inceltir. Bu durum erkeklerde artan yalnızlıkla doğrudan bağlantılı ve çoğu zaman erkeklerin duygularını saklamaya yatkın olmasından besleniyor.

Bu bağları nasıl canlı tutarsın?

Çözüm büyük jestlerde değil, küçük süreklilikte. Bir arkadaşın aklına geldiğinde mesaj at, ertelemeden ara. “Müsait olunca buluşalım” demek yerine, takvime somut bir tarih koy. İlişkiler de tıpkı kaslar gibi, kullanılmadığında zayıflar.

Ortak bir uğraş edinmek de bağı tazeler; hayatına bir hobi katmak hem sana iyi gelir hem de buluşmak için doğal bir bahane yaratır. Bazen ilk adımı atmak sana düşer, beklemek yerine arayan taraf olmaktan çekinme.

Yeni dostluklar kurmak neden zorlaşıyor?

Mevcut dostlukları sürdürmek kadar yenilerini kurmak da yetişkinlikte zorlaşıyor. Okulda ve gençlikte arkadaşlık kendiliğinden gelişirdi; çünkü her gün aynı ortamı paylaşıyorduk. Yetişkinlikte ise yeni biriyle yakınlaşmak için bilinçli çaba gerekiyor, bu da çoğumuza tuhaf geliyor.

Çözüm, tekrar eden ortamlar yaratmakta. Düzenli gittiğin bir spor, bir kurs ya da bir grup, zamanla tanıdık yüzler ve doğal sohbetler üretir. Modern hayatta erkeklerin sosyalleşme biçimi değişti; bu değişimi anlamak için modern erkek imajının nasıl değiştiğine bakmak bile aydınlatıcı olabilir. Bağ kurmak için ilk adımı atmaktan çekinmemek, yetişkin dostluğunun anahtarıdır.

Erkek dostlukları kendiliğinden zayıflar ama kendiliğinden güçlenmez; biraz emek ister. Bu emeği vermeye değer, çünkü güçlü dostluklar hem ruh sağlığını korur hem de hayatın zor anlarında en sağlam dayanaktır. Bir arkadaşa ulaşmak için özel bir bahane beklemene gerek yok; sebepsiz bir arama bile bağı tazeler. Bu hafta uzaklaştığın bir arkadaşını ara; çoğu zaman karşı taraf da aynı mesafeyi hissedip o aramayı bekliyordur.